污水处理是指对污水进行净化处理，以满足水质要求，排放到一定水体或回用的过程。污水处理广泛应用于建筑、农业、交通、能源、石化、环保、城市景观、医疗、餐饮等各个领域，并越来越多地进入普通百姓的日常生活。

根据污水来源分类，污水处理一般分为生产污水处理和生活污水处理。生产污水包括工业污水、农业污水、医疗污水等。生活污水是日常生活中产生的污水，是指各种形态的无机物和有机物的复杂混合物，包括：（1）漂浮和悬浮的固体颗粒；(2)胶体和凝胶状扩散器；(3)纯溶液。

污水处理方法很多，一般可分为物理法、化学法和生物法。污水处理按其功能可分为物理法、生物法和化学法三种。

①物理法：主要利用物理作用分离污水中的不溶物，在污水处理过程中化学性质不变。常用的有重力分离、离心分离、反渗透、气浮等。该结构物理处理简单经济，适用于水容量大、自净能力强、污水处理要求不高的乡镇。

②生物法：利用微生物的代谢作用，将污水中溶解的或胶状的有机物分解氧化成稳定的无机物，使污水得到净化。这种污水处理方法常用的是活性污泥法和生物膜法。生物法的加工水平高于物理法。

③化学法：是利用化学反应处理或回收污水中溶解或胶状物质的污水处理方法。它主要用于工业废水。常用的有混凝、中和、氧化还原和离子交换。化学处理效果好，成本高。常作为生化处理后的出水作进一步处理，以提高出水水质。